성인 남성이 고강도 운동을 하면서 담배를 끊으면 저강도 운동을 하면서 담배를 피우는 남성보다 대사증후군 위험이 65% 감소한다는 연구결과가 나왔다. 우리나라 성인 남성의 대사증후군 유병률은 28%였다.

경북대학교 체육교육과 김맹규 교수팀이 2016~2018년 국민건강영양조사에 참여한 19~64세 성인 남성 5,984명을 대상으로 운동량과 대사증후군의 상관성을 분석한 결과 이같이 드러났다.

김 교수팀은 운동 강도인 MET를 기준으로, 성인 남성을 세 그룹으로 구분했다. 주당 3,000 MET 분 이상 운동하면 고강도 운동 그룹, 600 MET 분 이상은 중강도 운동 그룹, 이보다 적으면 저강도 운동 그룹으로 간주했다.

MET는 특정 신체활동에 드는 상대적 대사량, 즉 운동 강도를 나타내는 단위다. 평균 체구의 사람이 가만히 앉아서 안정 상태를 유지하는데 소요되는 대사량을 보통 1MET로 본다.

우리나라 성인의 57.4%는 저강도 운동 그룹에 속했다. 중강도 운동 그룹은 29.2%, 저강도 운동 그룹은 13.4%였다.

연구에서 국내 성인 남성의 대사증후군 유병률은 27.8%로 나타났다. 흡연과 저강도 운동은 대사증후군 발생 위험을 높였다. 고강도 운동을 하면서 담배를 끊은 남성의 대사증후군 발생 위험은 저강도 운동을 하면서 흡연 중인 남성보다 64.7% 낮았다.

김 교수팀은 “고강도 운동이 대사증후군 위험을 줄이는데 효과가 있다”면서 “흡연과 저강도 운동은 대사증후군 위험을 높이는 요인”이라고 설명했다.