인제대학교 일산백병원 순환기내과 권성욱 교수 연구팀이 심장성 쇼크(이하 심장마비) 환자 치료에 사용되는 에크모(체외막산소공급장치, VA-ECMO)의 적용 시점에 따라 환자의 생존율이 달라질 수 있음을 확인했다.

에크모는 혈액을 몸 밖으로 빼내서 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거한 후 다시 몸속으로 돌려보내는 장치다. 중증 심부전이나 호흡부전 환자의 심장과 폐 기능을 보조하기 위해 사용한다.

이번 연구는 2014년부터 2018년까지 국내 12개 병원에서 심근경색 합병 심장성 쇼크(심장마비)로 치료받은 환자 1,247명 중 에크모를 사용한 207명을 분석한 결과다.

연구팀은 심장마비 발생 후 에크모 치료를 먼저 적용한 후 관상동맥중재술(PCI)을 시행한 그룹(89명)과, PCI를 먼저 시행한 후 또는 시행 중 에크모를 사용한 그룹(118명)으로 나누어 30일 생존율을 비교했다.

연구 결과, 심장마비 발생 후 100분 이내에 에크모를 사용한 환자의 경우 PCI를 먼저 시행한 그룹의 생존율이 더 높았다. 반면, 심장마비 발생 후 100분이 지난 후 에크모를 사용한 환자들은 에크모를 먼저 적용한 그룹에서 생존율이 더 높게 나타났다.

이러한 결과는 모든 환자에게 동일한 치료 방식이 적용될 수 없으며, 환자의 상태와 쇼크 지속 시간을 고려해 에크모 사용 시점을 결정하는 것이 중요함을 시사한다.

이번 연구는 급성 심근경색으로 인한 심장성 쇼크(AMI-CS) 환자의 치료 전략을 수립하는 데 있어 에크모(ECMO)와 관상동맥중재술(PCI) 적용 순서가 중요한 영향을 미칠 수 있음을 보여준다. 특히 조직이나 장기로 가는 혈류가 부족한 저관류 상태가 지속되는 경우 에크모를 우선 적용하는 것이 생존율 개선에 효과적일 가능성이 높다는 점이 확인됐다.

권성욱 교수는 “쇼크 지속 시간이 길어질수록 에크모를 먼저 적용하는 것이 혈액순환을 안정시키고 장기 손상을 방지하는 데 도움이 될 수 있다”며 “환자의 생존율을 높이고 에크모 효과를 극대화하기 위해서는 쇼크 발생 시점과 환자 상태를 고려한 전략적 적용이 필요하다”고 강조했다.

연구팀은 앞으로 더 많은 데이터를 분석해 환자 맞춤형 치료법을 개발할 계획이며, 이를 통해 병원에서는 보다 신속하고 최적화된 에크모 적용 전략을 마련할 것으로 기대된다.

이번 연구 결과는 미국심장학회 학술지(JACC: Asia) 최신호에 게재됐다.