동성제약이 지난 25일 오전(현지시간), 미국 샌프란시스코에서 개최되는 세계 최대 광학 포토닉스 학회 ‘포토닉스 웨스트 2025’에서 자체 개발 신약 광민감제인 포노젠(DSP 1944)를 암진단용으로 추가 개발하여 ‘광역학 진단-AI 유도 복강경 검사를 통한 복막암의 진단 정밀도 향상’의 제목으로 구술 발표했다.

포노젠의 복막암 진단 효과는 국제복막암학회(PSOGI)는 물론 작년 4월 최대 암학회인 미국암연구학회(AACR)에서 발표되어 그 우수성을 세계에 알린 바 있으며 이번 발표는 기존의 발표에 복막암을 자동으로 타게팅(targeting) 하여 식별할 수 있는 AI(인공지능)을 접목시킨 개선된 것으로 그 우수성을 주목받고 있다.

이번 발표는 포스터 발표가 아닌 구술 발표로 진행되어 세간의 이목이 집중됐다.

연구에 따르면 기존 복강경 검사에서는 84.2%였던 민감도가 PDD에서는 93.9%로 증가했으며 실시간 AI 알고리즘을 사용하여 실시한 추가 테스트에서는 민감도가 75.7%에서 100%로 증가했다.

이와 같이 PDD와 AI의 조합은 복강경 검사 중 전이성 복막암 발견을 크게 개선하여 임상 진료에 유망한 시사점을 제공한 것으로 평가된다.

동성제약은 해당 연구 성과를 근거로 복막암 환자를 대상으로 하는 임상시험에 본격적으로 진입하는 것으로 알려졌다. 더불어 신약 포노젠은 빛의 파장을 달리 적용함(405nm:진단, 665nm:치료)에 따라 암을 사전 진단하는 진단 시약과 암세포를 치료하는 암치료제로도 사용되기에 암진단 및 치료시장 투트랙으로 신약개발 사업을 추진 중에 있다.

한편, 동성제약은 췌장암 치료제 및 복막암 진단 시약 등 임상 준비에 박차를 가하고 있어 글로벌 항암시장 내 PDT-PDD 광역학진단 및 치료분야에서 국내를 대표해 입지를 다지고 있다.