대상포진 초기증상 가슴 통증부터 시작하나요?
병동에서 가슴이 아파 왔다고 하셨는데, 며칠 뒤 한쪽 갈비뼈를 따라 물집이 올라온 분들을 봤습니다. 처음에는 옷깃만 닿아도 따갑고 화끈거렸다고 합니다. 대상포진 초기증상은 가슴 통증으로 시작할 수 있습니다. 다만 가슴 통증을 처음부터 대상포진으로 여기면 놓칠 수 있는 병도 있습니다. 피부에 무엇이 보이는지 살피면서, 통증의 양상도 함께 봐야 합니다.
가슴에 물집이 없는데도 대상포진일 수 있나요?
그럴 수 있습니다. 대상포진은 물집이 생길 자리의 신경을 따라 통증, 가려움, 저림이 먼저 나타나기도 합니다. 미국 질병통제예방센터는 이런 느낌이 발진보다 며칠 앞설 수 있다고 설명합니다. 가슴에서는 한쪽 겨드랑이 아래부터 옆구리나 등까지 띠를 두른 듯 아플 수 있습니다. 바늘로 찌르는 느낌, 타는 느낌, 살갗이 스치기만 해도 아픈 느낌처럼 표현도 제각각입니다.
이어 붉은 반점이 생기고 작은 물집이 모여 올라오는 경우가 많습니다. 대체로 몸의 왼쪽이나 오른쪽 한편에 나타나며, 몸의 정중선을 넘어 반대편까지 이어지는 모습은 흔하지 않습니다. 하지만 물집이 아직 없다는 이유만으로 대상포진이라고 단정할 수도, 아니라고 단정할 수도 없습니다. 드물게 발진 없이 통증만 나타나기도 합니다.
근육통이나 심장 통증과는 어떻게 다를까요?
대상포진을 의심할 만한 단서는 통증 부위의 피부가 유난히 예민해지고, 며칠 사이 같은 쪽에 발진이나 물집이 생기는 경과입니다. 반면 무거운 물건을 든 뒤 특정 동작에서 통증이 심해진다면 근육이나 갈비뼈 주변 문제도 생각해야 합니다. 이 차이만으로 집에서 병명을 가릴 수는 없습니다. 통증의 원인은 진찰이 필요합니다.
특히 가슴 한가운데가 짓눌리거나 조이는 듯 아프고, 통증이 팔·턱·등으로 퍼지거나 숨참, 식은땀, 메스꺼움, 어지럼이 함께 온다면 피부 발진을 기다릴 때가 아닙니다. 미국심장협회가 안내하는 심장질환의 경고 신호와 겹칩니다. 이런 증상이 지속되거나 사라졌다 다시 나타나면 즉시 119에 연락해 응급 평가를 받으세요. 한쪽 가슴이 아프다는 사실만으로 심장 문제를 배제할 수 없습니다.
물집이 올라왔다면 언제 진료받아야 할까요?
가슴 한쪽에 통증과 물집이 함께 생겼다면 가능한 한 빨리 진료받는 편이 좋습니다. 항바이러스제는 보통 발진이 시작된 뒤 72시간 안에 치료를 시작할 때 효과가 좋습니다. 영국 국민보건서비스도 발진이 나타난 뒤 3일 안에 치료를 시작하는 것이 좋다고 안내합니다. 72시간이 지났더라도 새 물집이 생기거나 통증이 심하면 진료를 포기하지 마세요. 치료가 필요한지는 의사가 증상과 건강 상태를 보고 판단합니다.
특히 항암치료 중이거나 면역을 억제하는 약을 쓰는 분, 임신 중인 분은 서둘러 상담받아야 합니다. 발진이 눈이나 코 주변에 생기거나 시야가 달라졌다면 당일 진료가 필요합니다. 얼굴 한쪽의 움직임이 달라지거나 귀 주변에 물집이 생긴 경우도 지체하지 않는 것이 좋습니다. 가슴의 물집이 넓게 번지거나 열이 나고 전신 상태가 나빠질 때도 마찬가지입니다.
진료 전에는 무엇을 살피면 좋을까요?
통증이 시작된 날과 발진이 처음 보인 날을 따로 기억해 두면 진료에 도움이 됩니다. 물집이 몸의 어느 쪽에 생겼는지, 새 물집이 늘고 있는지, 평소 복용하는 약이 무엇인지도 전달해 주세요. 발진을 깨끗하고 건조하게 유지하고, 물집을 긁거나 터뜨리지 않는 편이 좋습니다. 임의로 민간요법을 바르다가 피부 자극을 더하는 일은 피하세요.
물집이 모두 딱지로 변하기 전에는 수두에 걸린 적이 없거나 수두 예방접종을 받지 않은 사람에게 바이러스가 옮을 수 있습니다. 특히 임신부, 신생아, 면역이 약한 사람과는 물집이 직접 닿지 않도록 주의해야 합니다. 옮은 사람에게 생기는 병은 대상포진이 아니라 수두일 수 있습니다.
가슴 통증은 피부에 드러나는 변화보다 먼저 시작될 수 있습니다. 그래서 저는 물집이 없을 때는 통증의 다른 원인도 함께 생각하고, 한쪽에 물집이 보이면 치료 시기를 놓치지 말라고 말씀드립니다. 조이는 가슴 통증에 숨참이나 식은땀이 동반되면 즉시 119, 한쪽 가슴의 통증과 발진이 이어지면 가능한 한 빨리 진료를 받으세요.
