감염병 예방수칙, 어디서부터 챙기고 계신가요?

병동에서 일할 때, 기침이 시작됐는데도 가족에게 옮길까 걱정만 하며 며칠을 버틴 분을 만난 적이 있습니다. 막상 진료를 받아야 할 때는 혼자 견디고, 집에서는 평소처럼 함께 식사하고 있었지요. 감염병 예방수칙은 손을 잘 씻는 일에서 시작하지만, 몸이 아플 때 생활을 어떻게 바꾸고 언제 진료를 받을지까지 포함합니다.

손씻기는 횟수보다 때를 기억하세요

질병관리청은 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻도록 안내합니다. 외출하고 돌아왔을 때, 식사 전과 화장실 사용 후, 코를 풀거나 기침한 뒤가 특히 중요합니다. 손바닥만 문지르고 끝내기 쉬운데 손등, 손가락 사이, 손톱 주변까지 씻어야 합니다. 손을 씻기 전에는 눈·코·입을 만지지 않는 습관도 함께 챙겨야 하고요.

감염병마다 퍼지는 길은 다릅니다. 호흡기 감염은 기침이나 재채기 때 나온 입자, 가까운 접촉 등을 통해 퍼질 수 있고, 장 감염은 오염된 음식이나 손을 통해 옮을 수 있습니다. 그래서 손씻기 하나만으로 모든 감염을 막을 수는 없습니다. 음식은 충분히 익혀 먹고, 조리 전후에는 손과 도구를 씻으세요. 설사하는 사람이 가족 식사를 준비한다면 다른 사람이 대신하는 편이 안전합니다.

기침이 나면 주변 사람을 생각한 행동이 필요합니다

기침이나 재채기는 휴지 또는 옷소매 안쪽으로 입과 코를 가리고 하세요. 쓴 휴지는 바로 버리고 손을 씻습니다. 호흡기 증상이 있다면 마스크를 착용하고, 사람이 모이는 장소 방문을 줄이는 것이 좋습니다. 집에서도 가능하면 가까이 마주 앉아 오래 이야기하거나 컵과 식기를 함께 쓰는 일을 피하세요. 특히 영아, 고령자, 면역이 약한 가족과 지낸다면 더 신경 써야 합니다.

환기도 중요합니다. 질병관리청은 실내를 하루 최소 3회, 한 번에 10분 이상 환기하도록 안내합니다. 창문을 잠깐 열었다 닫는 것보다 공기가 실제로 드나들게 하는 것이 목적입니다. 집 구조나 날씨 때문에 오래 열기 어렵다면 가능한 범위에서 자주 환기하세요. 여러 사람이 만지는 문손잡이와 스위치도 평소보다 자주 닦아두면 좋습니다.

아픈데도 출근이나 모임을 강행하는 분을 병동에서 적지 않게 봤습니다. 열이나 기침이 있을 때는 쉬면서 다른 사람과의 접촉을 줄이세요. 잠깐 열이 내려갔다고 곧바로 회복된 것은 아닐 수 있습니다. 증상이 좋아지는지, 다시 심해지는지 함께 보아야 합니다.

예방접종과 평소 건강 상태도 함께 확인하세요

손씻기와 환기는 매일의 습관이고, 예방접종은 해당 감염병에 대비하는 또 다른 방법입니다. 인플루엔자처럼 접종 시기와 권장 대상이 정해진 경우가 있으니 본인의 나이, 임신 여부, 만성질환, 이전 접종 기록에 맞춰 의료진과 확인하세요. 접종을 했더라도 감염 가능성이 완전히 사라지는 것은 아니어서 증상이 생기면 앞의 생활 수칙을 지키는 것이 좋습니다.

같은 감염에도 몸의 반응은 다릅니다. 젊고 건강한 사람은 가볍게 지나가는 기침이 고령자나 심장·폐 질환자에게는 큰 부담이 될 수 있습니다. 당뇨병, 신장질환이 있거나 면역을 억제하는 치료를 받는 분도 평소와 다른 증상을 가볍게 넘기지 마세요. 약을 먹고 있다는 이유만으로 새로 생긴 열이나 호흡곤란을 집에서 지켜봐도 된다고 판단하기는 어렵습니다.

이럴 땐 진료를 받으세요

열과 기침 같은 호흡기 증상이 생겼거나, 증상이 낫지 않고 심해진다면 의료기관에서 진료를 받으세요. 특히 고령자, 임신부, 어린이, 만성질환자, 면역저하자는 초기에 의료진과 상의하는 편이 좋습니다. 진료를 받을 때는 증상이 시작된 때, 체온의 변화, 먹고 마신 양, 복용 중인 약, 예방접종 여부를 전하면 판단에 도움이 됩니다.

숨쉬기 어렵거나 가슴에 통증·압박감이 있고, 의식이 흐려지거나 소변이 거의 나오지 않는다면 바로 응급 진료가 필요합니다. 열이나 기침이 좋아지는 듯하다 다시 악화될 때도 미루지 마세요. 저는 예방수칙을 잘 지키는 일과 제때 진료를 받는 일이 이어져 있다고 생각합니다. 아픈 몸이 보내는 변화를 혼자 단정하지 않는 것, 그 또한 자신과 가족을 지키는 방법입니다.