두양화학 화재 연기를 맡았다면 병원에 가야 할까요?

병동에서 연기를 마신 뒤 찾아온 분들을 보면, 처음에는 “목만 조금 따갑다”고 말씀하는 경우가 있습니다. 그런데 몇 시간 뒤 기침이 심해지거나 숨쉬기가 불편해지기도 합니다. 지난 11월 13일 서울 금천구 두양화학 건물 화재로 인근에 연기와 냄새가 퍼졌다는 재난문자를 받고 걱정하신 분들도 계실 겁니다. 저는 증상만으로 원인을 진단하지 않습니다. 다만 어느 때 진료를 서둘러야 하는지는 말씀드릴 수 있습니다.

두양화학 화재 소식에서 확인된 것은 어디까지일까요?

금천구가 보낸 재난문자는 두양화학 건물에서 화재가 발생했고 연기와 냄새가 확산 중이라며, 인근 주민에게 창문을 닫고 안전사고에 유의하라고 알렸습니다. 보도에 따르면 건물 안에 있던 4명은 스스로 대피했고 당시 확인된 인명피해는 없었습니다. 하지만 그 말이 주변 주민 모두에게 연기 노출이 없었다는 뜻은 아닙니다.

무엇이 얼마나 탔는지, 개인별로 어떤 물질을 어느 정도 마셨는지는 현재 공개된 화재 소식만으로 알 수 없습니다. ‘화학공장 화재’라는 말만 듣고 특정 독성가스에 노출됐다고 단정해서도 안 됩니다. 반대로 냄새가 금방 사라졌으니 몸에도 영향이 없을 거라고 단정할 수도 없지요. 건강 상태를 판단할 때는 화재 현장과의 거리뿐 아니라 연기 속에 있었던 시간, 실내 유입 여부, 지금 나타나는 증상을 함께 봐야 합니다.

목이 따갑고 기침이 난다면 무엇을 살펴야 할까요?

연기는 눈과 코, 목을 자극해 따가움이나 가벼운 기침을 일으킬 수 있습니다. 질병관리청도 연기 노출 뒤 눈 자극, 인후통, 기침, 두통 같은 증상이 나타날 수 있다고 안내합니다. 신선한 공기가 있는 곳으로 이동한 뒤 증상이 빠르게 가라앉는 경우도 있습니다. 우선 재난문자와 현장 안내를 따르고, 연기가 남아 있는 곳에 다시 들어가지 마세요. 실내에 있다면 창문을 닫고 바깥 공기가 들어오는 환기 장치의 작동 상태도 확인하는 편이 좋습니다.

그런데 기침이 계속되거나 점점 잦아진다면 이야기가 달라집니다. 쌕쌕거리는 숨소리, 가슴 답답함, 평소와 다른 두통이나 어지럼도 그냥 넘기지 마세요. 기도와 폐의 자극 증상은 노출 직후에만 나타나는 게 아닙니다. 처음엔 괜찮다가 몇 시간 뒤 불편해질 수 있어, 연기를 가까이서 또는 밀폐된 공간에서 마셨다면 그날 상태를 특히 주의 깊게 살펴야 합니다.

집에서 산소포화도를 재는 분도 계시지요. 수치가 평소보다 낮거나 떨어지는 추세라면 진료를 서둘러야 합니다. 다만 숫자가 정상처럼 보여도 안심의 근거로 삼지는 마세요. 일반적인 손가락 산소포화도 측정기는 일산화탄소 중독을 가려내지 못할 수 있습니다. 두양화학 화재에서 누가 일산화탄소에 중독됐다는 뜻이 아니라, 연기 흡입 뒤 몸 상태를 숫자 하나로 판단하면 안 된다는 뜻입니다.

이런 증상은 기다리지 말고 119에 연락하세요

숨이 차서 말을 이어가기 어렵거나 숨쉬기가 점점 힘들다면 바로 119에 연락하세요. 가슴 통증, 의식이 흐려짐, 실신, 심한 어지럼, 입술이 푸르게 보이는 증상도 응급 평가가 필요합니다. 목소리가 갑자기 쉬거나 숨을 들이쉴 때 거친 소리가 나고, 얼굴에 화상을 입었거나 코와 입 주위에 검댕이 보인다면 기도 손상 가능성을 의료진이 확인해야 합니다.

심한 기침이나 두근거림도 즉시 진료받아야 할 신호로 질병관리청이 안내하고 있습니다. 특히 천식·만성폐질환·심장질환이 있는 분, 임신부, 어린이, 고령자는 평소보다 작은 변화도 주의해서 봐야 합니다. 평소 쓰던 흡입약이 있는데도 숨이 편해지지 않거나 증상이 되풀이된다면 기다리지 마세요. 연기 속에 오래 머물렀거나 현장에서 빠져나온 직후 두통과 메스꺼움이 있었다면, 증상이 조금 나아졌더라도 노출 상황을 의료진에게 알려주는 것이 좋습니다.

병원에 갈 때는 노출 상황을 함께 전해주세요

진료를 받게 된다면 “두양화학 화재 때 연기를 맡았다”는 말에 더해 언제, 어디서, 대략 얼마나 오래 있었는지 전해주세요. 실외에 있었는지, 창문을 통해 연기가 들어온 실내에 있었는지, 현장을 대피했는지도 중요합니다. 기침이나 두통이 시작된 시각, 증상이 나아지는지 심해지는지, 기존 호흡기·심장 질환과 복용 중인 약도 함께 말하면 진료에 도움이 됩니다.

눈이나 목의 가벼운 자극이 사라지고 다른 증상이 없다면 몸 상태를 지켜볼 수 있습니다. 하지만 증상이 지속되거나 새로 생기면 진료를 받으세요. 특히 호흡곤란, 가슴 통증, 심한 기침, 어지럼이나 의식 변화가 있다면 곧바로 119의 도움을 받아야 합니다. 연기 노출 뒤에는 ‘얼마나 가까이 있었나’만큼이나 ‘지금 몸이 어떻게 달라졌나’를 놓치지 않는 것이 중요하다고 생각합니다.